Habitat
Quanto segue è tratto dal libro “Silene vulgaris, un piccolo grande tesoro” di Leopoldo Mugellesi.
L’habitat ideale della Silene vulgaris è principalmente quello dei prati, degli incolti, seguono le radure, cespuglieti, colture non arate, e boschi aperti. Facilmente osservabile soprattutto ai lati di sentieri e strade, anche asfaltate. Il suo biotopo più tipico è quello delle aree ben soleggiate, senza ristagni d’acqua, anche con suoli argillosi.
è definita come una specie sinantropa (attratta dalle zone degradate-alterate dall’attività umana) e nitrofila (che si sviluppa al meglio su terreni ricchi di azoto), ma non disdegna suoli poveri.
Cresce bene anche a mezz’ombra, spesso associata alle piante di Silene alba, ma preferisce le aree in piena luce, perciò è definita specie eliofila. In alcuni casi i popolamenti sono talmente densi che può essere considerata alla stregua di un’erba infestante.
É una specie pioniera che colonizza immediatamente terreni precedentemente coltivati, prati, parchi, giardini cittadini e parcheggi, in particolare ove vi siano superfici con ghiaia.
ATTENZIONE! Le piante di Silene presentano notevole capacità fitoestrattiva, pertanto è sconsigliata la loro raccolta per uso alimentare in ambienti contaminati da fitofarmaci o da traffico veicolare o in suoli con significative concentrazioni in metalli pesanti.
Gli habitat di crescita di questa pianta possono variare da regione a regione anche, e soprattutto, in base alla sottospecie presente.
Piante simili che troviamo negli stessi habitat
Per un raccoglitore sufficientemente esperto la Silene v. è impossibile da scambiare con un’altra specie. Anche in primavera, quando le rosette basali sono alte pochi centimetri, il colore caratteristico delle foglie e la loro forma la rendono facilmente riconoscibile.
Diverso il discorso per chi non ha esperienza, e ha come riferimento, solo le classiche foto della pianta in fiore che si trovano nei libri o sul web.
Purtroppo, la nostra Silene ha una specie affine, che le assomiglia molto e vive spesso negli stessi ambienti. Si tratta della Saponaria officinalis; anche questa è una cariofillacea, ma è tossica a causa dell’elevatissimo contenuto di saponine.
Giovani piantine di
Saponaria officinalis.
Giovani germogli di
Silene vulgaris.
Le differenze tra le due piante, allo stadio giovanile, sono davvero modeste e si palesano solo se le piante sono a diretto confronto, come nel caso di queste foto, o quando sono mature.
La prima ha le foglie leggermente più arrotondate e di un colore che non ha riflessi argentati. La seconda ha le foglie più allungate e soprattutto ha la tendenza ad avere molti germogli che partono dalla stessa radice, a formare una sorta di cuscinetto.
La differenza più appariscente è però il caratteristico rumore che fanno le foglie di Silene v. quando si sfregano tra le dita, un leggero stridio che la Saponaria o. non produce.
Le due piante, pur condividendo a volte gli stessi habitat, hanno esigenze diverse. La saponaria preferisce zone fresche e poco soleggiate; la silene ama zone più soleggiate e più asciutte.